最近在Facebook 上，筆者收到一單關於Spotify 的新聞。聞說不少在獨立音樂界相當有名的團體、歌手們，都參與了Spotify，在網頁上放上自己的音樂，透過串流而平分Spotify 點擊率所產生的收入。根據Pitchfork 這篇報導，Spotify 將「接近七成的總收入都發還給音樂業界、廠牌和歌手」，可是每個歌手的每首歌大概只會分得「$0.006～$0.0084.」；實際例子於此有不少，也展現出Spotify 這個模式根本不能有效支撐歌手生活，更不會如Spotify 官方所稱，一張專輯能收到上千美元的收入。
無論是打從這些報導出來之前，還是出來之後，我向來不認為Spotify 是一個有持續性、可以運作、又可以支撐歌手——尤其是沒有知名度的獨立歌手。既然Spotify 是根據點播比率分配收入，這肯定是比較有利於那些擁有一大堆陳年專輯、又或者是流行的，比較知名的歌手們，Spotify 的模式等同於間接以這些歌手的流行性/流行程度，分配收入。對於不怎麼樣會宣傳，受眾狹窄，沒什麼人知道和理會的獨立歌手——除非Spotify 的收費模式能更改成累退式，否則Spotify 的模式，注定會傾向流行歌手。
既然Spotify 養活不了歌手們，買碟又能不能養活歌手們？雖然歌手們並不能完全取得買碟得來的收入，而只能分得10%～40% 的版稅，不過勝在這是直接收入，可以說是參加表演以外，另一種最直接的收入。先不講現場演唱背後的收入，其實在這個資訊發達，下載比買碟快幾百倍的世界，除了是一些小數的、奇怪的理由之外，人們根本沒有理由去買碟。
雖然筆者無意推薦非法下載，但事實是，下載/上網串流（支持邪惡的Spotify）、又或者是在Itunes 買碟，其實遠遠比買實體碟要優勝：論機會成本，下載無需任何支出，只需要點幾個鍵，就可以聽完整張碟；論速度，實體碟和黑膠要等一兩個月才會送來香港台灣，也肯定及不上下載那麼快；論音質，雖然有人會堅持黑膠比較好，但是早已有Pitchfork 的文章，質問過關於黑膠的問題——何況網路下載無損（Flac.、.tta ）等等音質甚佳，絕對不會遜色於黑膠或CD音質。而就算是論價錢、論內容，也不見得有什麼是CD不能丟上網供人下載、又或者CD內含什麼獨一無二的東西——結論是，除非獨立音樂以後走日本商業音樂/偶像團體的一套，讓音樂也不再單純是音樂了，獨立音樂才有可以「獨立」成長，無需擔心收入和支出。然而，這樣的獨立音樂，還真的是我們期待的「獨立音樂」嗎？
我認為，在這個世代買碟的唯一理由，在於保衛音樂，讓自己過得快樂一點。上面分析之下，其實我找不到什麼理由買碟，畢竟下載根本能完全取代實體碟的。然而對於真正喜歡音樂、想要保衛音樂的人而言，買碟卻不需要上面這些大道理——我之所以會買碟，只是因為我喜歡音樂，想要支持自己喜歡的音樂人，也知道當每人都下載，音樂界將不能走得多遠，而買碟是我幫助音樂人過日子的手段。我知道這不是一個很有說服力的理由——然而，對於一個盡責的、有愛的樂迷，雖然談不上是多有說服力的理由，也足夠讓你掏腰包了。
